Баллада о маленькой Джо (1993)

История разворачивается на рубеже XIX и XX веков, когда Дикий Запад еще не потерял свою суровую, почти первобытную атмосферу, где закон писался самими ковбоями и золотоискателями, а права на собственную жизнь имели только самые сильные и безжалостные. Главная героиня — Жозефина Монаган, дочь богатого промышленника из Бостона, которая после рождения незаконнорожденного ребенка лишается родительского благосостояния и вынуждена покинуть родные города, чтобы не подвергаться ежедневному общественному осуждению и презрению. Оказавшись в грязных приграничных городках, она быстро понимает, что женщина в этих краях не имеет практически никаких прав: ее воспринимают исключительно как временное развлечение, рабыню или объект для насилия, а любая попытка отстоять свою независимость заканчивается побоями, унижением или даже смертью. Чтобы выжить, Жозефина принимает отчаянное решение: она переодевается в мужскую одежду, берет имя Джо и отправляется работать на рудник, где ее единственный шанс на уважение — показать, что она не уступает никому в силе, выносливости и умении держать слово, даже если для этого приходится скрывать свою истинную сущность даже от самых близких людей. Режиссер Мэгги Гилленхал отказалась от всех штампов классического вестерна с перестрелками и героями в белых шляпах, сделав акцент на внутренней трансформации героини, на ее борьбе не только с внешними врагами, но и с собственными страхами, сомнениями и чувствами, которые она вынуждена прятать глубоко внутри. Фильм получил высокие оценки критиков за искренность, нестандартный взгляд на жанр, который обычно уделял так мало внимания женским историям, и честное изображение суровых реалий жизни на Диком Западе, где за каждый день приходилось платить собственным комфортом и безопасностью.